Varatha Shanmuganathan ha 87 anni, ma il suo spirito è giovane e vivace come sempre. Quando Scarabeo non gioca, balla e canta con i suoi nipoti, è impegnata a inseguire i suoi tanti sogni.
«È stata una cosa interessante», ha detto Shanmujanathan alla CNN. «Il 1 novembre ero solo una donna normale che conduceva la mia vita normale. Il 2 novembre, quando mi sono laureata, tutto è cambiato».
Secondo Gloria Suhasini, portavoce della York University, questo è il giorno in cui sono diventata la più anziana laureata presso l’Università dell’Ontario. La laurea di Shanmujunathan si è concentrata sulla guerra civile in Sri Lanka e sugli sforzi per raggiungere la pace.
«È sempre stato il mio sogno studiare politica e ottenere un diploma più alto, e sono felice di farcela finalmente», ha detto.
«Ho sempre, nel mio cuore e nella mia anima, accarezzato e nutrito la pace, la giustizia, l’uguaglianza e la democrazia», ha detto Shanmujanathan. «Volevo raccontare la storia del mio paese in modo forte e chiaro a ogni generazione: tutti dobbiamo desiderare la pace».
Questo non è il primo master di Shanmuganathan. Dopo aver conseguito la laurea presso l’Università di Madras, in India, è tornata in Sri Lanka per insegnare storia indiana e inglese.
Nel 1990 si è trasferita a Londra per insegnare inglese come seconda lingua e ha conseguito il suo primo master in linguistica applicata presso l’Università di Londra.
Shanmujanathan è immigrata in Canada nel 2004 per stare con sua figlia, che ha ricevuto un MBA dalla Schulich School of Business della York University.
Shanmuganathan «rappresenta il meglio di ciò che rappresenta la York University: accesso all’istruzione, impegno a creare un ambiente inclusivo e una determinazione incrollabile per creare un futuro migliore», ha dichiarato il presidente della York University Rhonda Linton in una dichiarazione alla CNN.
«Indubbiamente ispirerà gli altri a perseguire l’istruzione superiore e ad essere un modello per le donne di tutte le età».
Nonostante abbia raggiunto un obiettivo per tutta la vita, Shanmujanathan ha detto che non ha ancora finito. Il suo prossimo tentativo è quello di scrivere un libro sullo Sri Lanka del dopoguerra e le prospettive di pace, ha detto, aggiungendo che spera che la sua storia possa ispirare gli altri a guardarsi dentro per scoprire la loro passione.
«Dovresti sempre avere uno scopo nella vita», ha detto Shanmujanathan. «Scopri il sogno che vuoi inseguire e seguilo fino alla fine. Pensa a qualcosa che ti interessa, ma è utile anche agli altri. Vai avanti, prendilo, fallo e realizzalo.»
«Defensor de la cultura pop. Quiero ser un erudito en comida. Experto en alcohol. Evangelista de la web».
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