Los laboratorios veterinarios de varios estados están investigando una enfermedad respiratoria inusual que afecta a los perros y alientan a las personas a tomar precauciones básicas para mantener saludables a sus mascotas mientras los veterinarios intentan determinar qué es lo que enferma a los animales.
Oregon, Colorado y New Hampshire se encuentran entre los estados que han visto casos de la enfermedad, que causa enfermedades respiratorias permanentes y neumonía y no responde a los antibióticos. Los síntomas de enfermedades respiratorias en perros incluyen tos, estornudos, secreción nasal u ocular y letargo. Algunos casos de neumonía se desarrollan rápidamente y enferman gravemente a los perros en un plazo de 24 a 36 horas.
El Departamento de Agricultura de Oregón ha documentado más de 200 casos de la enfermedad desde mediados de agosto. Ha alentado a los dueños de mascotas a contactar a su veterinario si su perro está enfermo y ha pedido a los veterinarios estatales que informen los casos lo antes posible. La agencia está trabajando con investigadores del gobierno y el Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios del USDA para descubrir qué causa las enfermedades.
Los perros murieron, dijo Curt Williams, director del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de la Universidad Estatal de Oregón. Pero sin una forma clara de definir o evaluar la enfermedad, dijo que es difícil determinar cuántas personas han muerto a causa de una forma grave de infección.
Williams tenía un mensaje sencillo para los dueños de perros: «Que no cunda el pánico». También dijo que los dueños de perros deben asegurarse de que sus mascotas tengan vacunas, incluidas aquellas que protegen contra diversas enfermedades respiratorias.
Laboratorios de todo el país han compartido sus resultados en un intento de identificar al culpable.
David Needle, patólogo veterinario senior del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de New Hampshire de la Universidad de New Hampshire, ha estado investigando la misteriosa enfermedad durante aproximadamente un año.
Su laboratorio y colegas del Centro Hubbard de Investigación Genómica de la universidad han examinado muestras de perros en Rhode Island, New Hampshire y Massachusetts, y están llegando más de Oregon, Colorado y quizás de otros estados.
Dijo que su equipo no ha visto un aumento significativo en la muerte de perros a causa de la enfermedad, pero aún así alienta a los dueños de mascotas a «minimizar el contacto con otros perros».
— Por Devi Shastri, redactora de salud de AP
El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo de la Fundación Robert Wood Johnson. AP es el único responsable de todo el contenido.
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