Il Met Office del Regno Unito, che ha contribuito al rapporto, ha affermato che il record è stato superato «di una quantità significativa». La temperatura media in Europa lo scorso anno è stata di 1,9°C al di sopra della media 1981-2010, un periodo utilizzato come punto di riferimento per misurare le variazioni delle temperature.
I cinque anni più caldi in Europa sono dal 2014.
I risultati sono stati presentati nel 31° Rapporto sullo stato del clima dell’American Meteorological Society, che afferma che 17 paesi europei hanno stabilito temperature annuali record, tra cui Francia, Spagna, Svizzera, Belgio, Norvegia e Svezia.
Nell’Artico, la temperatura media dell’aria nel 2020 è stata la più alta di sempre, 2,1 gradi sopra la media 1981-2010. Anche l’Antartide ha sperimentato un caldo estremo, con Speranza che ha raggiunto i 18,3 gradi il 6 febbraio 2020, la temperatura più alta mai registrata nel continente, e ben al di sopra del precedente record di 17,2 gradi stabilito nel 2015.
Anche altre parti del mondo hanno registrato un riscaldamento record, tra cui Giappone, Messico e Seychelles.
Il rapporto ha rilevato che parti dell’Europa nordoccidentale erano relativamente più fresche nel 2020, ma il Regno Unito ha anche raggiunto la terza temperatura media annuale più alta, dopo il 2014 e il 2006, secondo il Met Office.
Mentre la pandemia di COVID-19 ha rallentato l’attività economica in tutto il mondo e ha portato a un calo del 6-7% delle emissioni di anidride carbonica, il rapporto ha rilevato che la concentrazione globale di gas serra è salita a un nuovo massimo nel 2020.
Robert Dunn, meteorologo operativo presso il Met Office e caporedattore del capitolo sul clima globale sul rapporto.
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Liz Bentley, amministratore delegato della Royal Meteorological Society, ha affermato che il rapporto del 2020 «cattura la realtà» ed è «un’ulteriore prova che il nostro clima sta cambiando».
«Due gradi potrebbero non sembrare molto per la persona media per strada – potresti non notare una differenza di due gradi se esci. Ma quel piccolo cambiamento nelle temperature medie ha un grande cambiamento nella frequenza e nell’intensità di alcuni eventi meteorologici , specialmente quelli caldi” come quelli che accadono in Europa così come in Nord America.
«Questi eventi di calore estremo si verificano più frequentemente e, quando si verificano, durano più a lungo», ha detto Bentley.
Michael Byrne, docente di scienze del clima presso l’Università di St Andrews, ha dichiarato a Science Media che, sebbene non sia sorprendente che l’Europa abbia avuto il suo anno più caldo, il ritmo del riscaldamento globale è stato «allarmante».
«Il rapporto evidenzia che anche se limitiamo il riscaldamento globale a 1,5°C come stipulato nell’accordo di Parigi, l’aumento della temperatura in molte parti del mondo, specialmente sulla terraferma, supererebbe 1,5°C», ha scritto Byrne.
Ha anche scoperto che se il mondo potesse avere lo zero netto – dove la quantità di emissioni di gas serra non è maggiore della quantità rimossa – allora il riscaldamento potrebbe essere contenuto a 1,5°C.
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