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Un tribunal de San Petersburgo ha embargado activos por valor de 700 millones de euros pertenecientes a tres bancos occidentales: UniCredit, Deutsche Bank y Commerzbank, según documentos judiciales.
La incautación es una de las mayores medidas contra los prestamistas occidentales desde que la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú llevó a la mayoría de los prestamistas internacionales a retirar o congelar sus negocios en Rusia. Se produce después de que el Banco Central Europeo dijera a los prestamistas de la eurozona que operan en el país que aceleraran sus planes de salida.
Las medidas siguen a las afirmaciones de Ruskhimalliance, una filial del gigante ruso de petróleo y gas Gazprom, de que tiene el monopolio de las exportaciones de gas por gasoducto.
Un tribunal embargó activos por valor de 463 millones de euros pertenecientes al italiano UniCredit, según los últimos estados financieros de la principal filial rusa del banco.
Según una sentencia judicial del 16 de mayo, los activos congelados incluyen acciones y fondos de las filiales de Unicredit en Rusia.
Según otra decisión de la misma fecha, el tribunal incautó 238,6 millones de euros en activos, activos y activos del Deutsche Bank en sus cuentas en Rusia.
El tribunal también dictaminó que el banco no podía vender su negocio en Rusia; Hacerlo ya requeriría la aprobación de Vladimir Putin. El tribunal estuvo de acuerdo con los rukimalianos en que estas acciones eran necesarias porque «el banco estaba tomando medidas destinadas a enajenar sus activos en Rusia».
El viernes, el tribunal decidió confiscar los activos de Commerzbank, pero los detalles de la decisión aún no se han hecho públicos, por lo que se desconoce el valor de la confiscación. Rushkimalliance pidió al tribunal que congelara los activos del prestamista por un importe de hasta 94,9 millones de euros.
La disputa con los bancos occidentales comenzó en agosto de 2023, cuando Ruskimillions acudió a un tribunal de arbitraje en San Petersburgo para exigir el pago de una garantía bancaria en virtud de un contrato con la empresa de ingeniería alemana Linde.
Rushkimillions es el operador de una planta de procesamiento de gas y de instalaciones de producción de gas natural licuado en Ust-Luka, cerca de San Petersburgo. En julio de 2021 firmó un acuerdo con Linde para el diseño, suministro de equipos y construcción del complejo. Un año después, Linde dejó de trabajar debido a las sanciones de la UE.
Ruskimalliance recurrió entonces a los bancos garantes, que se negaron a cumplir sus obligaciones porque «pagar a la empresa rusa violaría las sanciones europeas», afirmó la empresa ante el tribunal.
En la lista de garantes también figuran el Bayerische Landesbank y el Landesbank Baden-Württemberg, contra los cuales Ruskhimalliance ha presentado una demanda ante un tribunal de San Petersburgo.
UniCredit dijo que había sido informado de la presentación y que «sólo los activos relevantes estarán sujetos a la medida provisional».
Deutsche Bank dijo que estaba «totalmente protegido por la indemnización de un cliente» y que había reservado unos 260 millones de euros en sus cuentas «junto con un activo de pago asociado» para cubrir el caso ruso.
«Queda por ver cómo los tribunales rusos implementan esta demanda y evaluar el impacto operativo inmediato en Rusia», añadió.
Tanto el Bayerische Landesbank como el Landesbank Baden-Württemberg declinaron hacer comentarios. Commerzbank no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Italia convocó una reunión el lunes para discutir las incautaciones que afectan a UniCredit, dijeron al Financial Times dos personas familiarizadas con los planes.
UniCredit es uno de los mayores prestamistas europeos en Rusia y emplea a más de 3.000 personas en su filial. Este mes, el banco italiano dijo que su negocio ruso registró un beneficio neto de 213 millones de euros en el primer trimestre, frente a los 99 millones de euros del año anterior.
Ha reservado más de 800 millones de euros y ha reducido significativamente su cartera de préstamos. La directora ejecutiva, Andrea Orsel, dijo este mes que si bien el prestamista «continúa eliminando riesgos» de su operación rusa, salir del país por completo sería complicado.
A medida que aumentan las tensiones entre Moscú y Occidente, el Banco Central Europeo ha pedido a los prestamistas de la eurozona que operan en el país planes detallados sobre sus estrategias de salida, informó el viernes el Financial Times.
Los desafíos legales sobre los activos en poder de los bancos occidentales han complicado sus esfuerzos por liberarse. El mes pasado, un tribunal ruso ordenó la incautación de más de 400 millones de dólares en fondos de JPMorgan Chase tras una impugnación legal por parte del prestamista VTB dirigido por el Kremlin. Posteriormente, el tribunal canceló parte de la incautación prevista, informó Reuters.
Información adicional de Martin Arnold en Frankfurt
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