Conociendo esta información, Loudon compró decenas de miles de acciones de TravelCenters of America, alegaron los funcionarios. Cuando se anunció el acuerdo en febrero de 2023, Loudon liquidó sus acciones para obtener 1,76 millones de dólares, dijeron las autoridades.
jueves federal Los fiscales anunciaron Loudon, de 41 años, se declaró culpable de fraude de valores. Las autoridades dijeron que Loudon, que enfrenta hasta cinco años de prisión, perderá los 1,76 millones de dólares que recaudó a partir de información confidencial.
Peter Zeidenberg, abogado de Loudon, dijo al Washington Post que su cliente «cometió un grave error de juicio, del que se arrepiente profundamente y del que ha aceptado la responsabilidad».
Un portavoz de BP declinó hacer comentarios.
La esposa de Loudon, que era directora de fusiones y adquisiciones en BP, no sabía que Loudon se basó en su información comercial para comprar acciones, según una demanda presentada por la Comisión de Bolsa y Valores contra Loudon el jueves en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos por cargos de fraude. Distrito Sur de Texas.
La queja de la SEC surge de un caso civil separado contra Loudon, quien recientemente acordó un juicio parcial con la agencia del gobierno federal.
“El señor Loudon aprovechó sus condiciones de trabajo remoto y la confianza de su esposa para sacar provecho de información que sabía que era confidencial. Dijo en un comunicado. «La SEC sigue comprometida a procesar tales violaciones».
El incidente ocurrió a raíz de la pandemia de coronavirus, cuando muchos empleados continuaron trabajando desde casa. Gerentes y empleados han debatido cuán productivo puede ser el trabajo remoto en los últimos años, pero el caso de Loudoun resalta los peligros de discutir información confidencial con familiares y amigos fuera de la oficina.
Cerca de principios de 2022, BP le pidió a la esposa de Loudon que la ayudara con la posible adquisición de TravelCenters of America, un operador de paradas de camiones y centros de viajes con sede en Westlake, Ohio, y le dijo que la información sobre las transacciones era confidencial, denuncia la Comisión de Valores. dijo Finanzas y bolsa de valores.
A lo largo de ese año, Loudon y su esposa a menudo trabajaban en oficinas domésticas a menos de 20 pies de distancia entre sí y podían escuchar las discusiones de cada uno, según la denuncia. En diciembre de 2022, la pareja viajó a Roma, donde la esposa de Loudon trabajaba regularmente en la adquisición y discutía el acuerdo mientras Loudon se sentaba cerca, un hábito que continuó después de su regreso a los Estados Unidos y hasta el anuncio de la adquisición, según la denuncia.
La esposa de Loudon también admitió ante los investigadores que discutió aspectos de la adquisición con Loudon «durante el curso normal de las comunicaciones matrimoniales», según la denuncia.
La denuncia agrega: «Loudon sabía, o fue extremadamente imprudente al no saber, esa información sobre posibles transacciones de BP, incluida la adquisición de… [TravelCenters of America]Se trataba de información material, no pública y tenía el deber de mantenerla confidencial.
En diciembre de 2022, el mismo mes en que BP ofreció adquirir TravelCenters of America, Loudon comenzó a comprar acciones del operador del centro de viajes y finalmente acumuló 46.450 acciones, según la denuncia.
El 16 de febrero de 2023, BP anunció Adquirió TravelCenters of America, aumentando las acciones del operador del centro de viajes en aproximadamente un 71 por ciento, dijeron los fiscales. Ese día, Loudon vendió todas sus acciones para ganar 1,76 millones de dólares, dijeron las autoridades.
En marzo de 2023, la Autoridad Reguladora de la Industria Financiera pidió a BP los nombres de personas con conocimiento previo de la adquisición, según la denuncia. La esposa de Loudon le dijo a su marido que un ex empleado de BP, que trabajó en el acuerdo, se había quejado con ella de que los abogados de la empresa le pedían información personal. Loudon le preguntó a su esposa si serían investigados; Ella dijo que lo harían, afirma la denuncia.
El mes siguiente, Loudon admitió ante su esposa que había comprado acciones en TravelCenters of America antes de que se anunciara la adquisición, según alega la denuncia. Él le dijo que «quería ganar suficiente dinero para que ella ya no tuviera que trabajar muchas horas», según la denuncia.
La esposa de Loudon, que estaba «atónita», le contó a su supervisor sobre los negocios de Loudon, lo que llevó a la empresa a ponerla en licencia administrativa, según la denuncia. La denuncia alegaba que BP, que revisó sus correos electrónicos y mensajes de texto, no encontró evidencia de que la esposa de Loudon filtrara información intencionalmente pero aún así la despidió.
La esposa de Loudon se mudó y dejó de hablar con su marido, según la denuncia. Aunque Loudon se disculpó con ella en una carta escrita a mano, su esposa inició el proceso de divorcio en junio, según la denuncia.
Los fiscales federales presentaron cargos penales contra Loudoun el 6 de febrero.
Además de confiscarle el dinero que obtenía del comercio ilegal. Los fiscales dijeron que Loudon podría enfrentar una multa de 250.000 dólares. Su sentencia está prevista para mayo.
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