La Serie A atrae participaciones de capital privado para la participación de los derechos de los medios

La principal liga de fútbol de Italia ha comenzado conversaciones con firmas de capital privado sobre la venta de una participación en su negocio de derechos de los medios mientras evalúa opciones para asegurar el financiamiento.

La Serie A está trabajando con asesores de Lazard en un posible acuerdo, según personas familiarizadas con los detalles.

Una persona dijo que los accionistas privados podrían buscar comprar alrededor del 10 al 20 por ciento de los derechos de los medios de la liga, lo que podría generar una inversión multimillonaria en la Serie A.

Este proceso viene junto con una serie separada de negociaciones. Otras dos personas cercanas a las conversaciones dijeron que la Serie A negociaría primero un contrato de derechos de medios de cinco años con las emisoras a partir de 2024.

La gente dijo que las conversaciones con firmas de capital privado solo avanzarían si los clubes no lograban acordar un precio con compañías de medios como Sky y DAZN.

El plazo para que las emisoras presenten sus ofertas finaliza la próxima semana. Las personas cercanas a la Serie A esperan que las ofertas no alcancen el objetivo de demanda de los clubes y esperan que las negociaciones de precios se extiendan hasta julio.

«Es pronto, pero esperamos que eventualmente podamos llegar a un acuerdo sobre el precio con las emisoras», dijo el propietario de un club de fútbol. «En este caso, no necesitaremos fondos adicionales».

Solo si esas conversaciones fracasan, dijo la gente, la máxima categoría comenzará a explorar otras opciones.

Algunas personas dijeron que se espera que un grupo de firmas de inversión esté entre las partes interesadas en vender una participación en los derechos de los medios y que han iniciado conversaciones con al menos un prestamista que ayudaría a financiar cualquier acuerdo.

Los clubes de fútbol italianos se han mostrado reacios durante mucho tiempo a ceder la propiedad de sus derechos de transmisión. En 2021, los clubes rechazaron una oferta liderada por la firma de capital privado CVC para comprar una participación minoritaria en los derechos de los medios por 1.600 millones de euros.

Es probable que cualquier acuerdo esté plagado de complicaciones, a pesar del continuo interés en los derechos de los medios deportivos por parte de los inversores financieros.

La Serie A ha sostenido conversaciones con firmas de capital privado en múltiples ocasiones antes, pero la oposición de clubes individuales y sus ejecutivos ha descarrilado las negociaciones.

En una entrevista el año pasado, el presidente de la Serie A, Lorenzo Cassini, dijo que las inversiones en infraestructura futbolística, como estadios, por parte de inversionistas extranjeros para comprar clubes italianos también podrían beneficiar el valor de los derechos de los medios en la liga, especialmente fuera de Italia.

Una oferta inicial de CVC a fines de 2020 también contemplaba la construcción y el mantenimiento de estadios en toda Italia con un nuevo fondo de infraestructura, así como una participación del 20 por ciento en el negocio de los medios.

Sin embargo, la Serie A todavía necesita urgentemente dinero fresco, ya que sus ingresos siguen estando significativamente por debajo de otras ligas europeas importantes, como la Premier League inglesa y la Bundesliga.

La Bundesliga rechazó el mes pasado una oferta para vender una participación en los derechos comerciales y de medios de la liga a firmas de capital privado. Aunque la mayoría de los clubes votaron a favor de la oferta, el resultado no alcanzó la mayoría requerida de dos tercios, lo que finalmente bloqueó el segundo intento de los fondos de comprar una participación en el codiciado negocio de medios de la Liga Alemana de Fútbol.

Otras ligas europeas, como La Liga y la Ligue 1 de España, han llegado a acuerdos de derechos de transmisión con firmas de capital privado después de que la pandemia afectara sus ingresos.

Lazard y la Ligue 1 se negaron a comentar.