La contracción en China está empeorando a medida que aumentan las presiones económicas

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Los precios al consumidor de China cayeron un 0,5 por ciento interanual en noviembre, la mayor caída en tres años, mientras la segunda economía más grande del mundo sufre una deflación cada vez más profunda.

Los precios al consumidor cayeron más del 0,2 por ciento esperado por una encuesta de economistas de Bloomberg y excedieron la caída del 0,2 por ciento de octubre.

Los precios al productor, que se miden a las puertas de las fábricas y están fuertemente influenciados por el costo de los bienes y las materias primas, cayeron un 3 por ciento y se mantuvieron en territorio negativo durante el año pasado.

Los precios al consumidor entraron en territorio deflacionario en julio, subiendo brevemente en agosto antes de caer nuevamente en octubre. La tendencia deflacionaria se suma a una serie de presiones económicas que enfrentan las autoridades del país, incluida una crisis de liquidez en el sector inmobiliario, datos comerciales débiles y una recuperación lenta después de tres años de cero confinamientos y cierres de fronteras.

La demanda de los consumidores está luchando por recuperarse por completo en 2023, mientras que las autoridades han fijado un objetivo de crecimiento económico de sólo el 5 por ciento, la tasa más baja en décadas.

Beijing ha enfrentado llamados para intensificar el estímulo este año a la luz de una prolongada desaceleración del sector inmobiliario después de que varios desarrolladores incumplieran sus pagos. El gobierno recortó las tasas de interés clave y emitió nuevos bonos para apoyar el crecimiento, pero no llegó a implementar ningún rescate importante para los desarrolladores.

El líder chino Xi Jinping advirtió esta semana que la recuperación económica del país aún se encontraba en una «etapa crítica», mientras los funcionarios se comprometían a aumentar el apoyo fiscal y monetario.

La agencia de calificación Moody’s Investors Service rebajó el martes su perspectiva sobre la calificación crediticia soberana de China a negativa, citando riesgos crecientes de un menor crecimiento económico en el mediano plazo y una mayor probabilidad de un mayor apoyo fiscal para las regiones vulnerables.

El impulso económico de China se ha visto afectado en los últimos meses por el impago de Country Garden, el mayor promotor privado del país por ventas, así como por la agitación en la firma de inversión Zhongqi, una señal de los efectos en cadena de un mercado inmobiliario turbulento.

En agosto, las autoridades dejaron de publicar datos sobre el desempleo juvenil después de que la medida alcanzara un récord desde que comenzaron a informarla en 2019.

Los precios al consumidor este año se vieron afectados por los menores precios de la carne de cerdo, un componente importante de la canasta de bienes en el Índice del Consumidor Chino. Los precios de los alimentos cayeron un 4,2 por ciento en noviembre.

La prolongada debilidad de los precios al consumo contrasta con la inflación en otras economías importantes después de que levantaron las medidas contra el coronavirus, y apunta a una débil demanda de los hogares ante la continua cautela en su gasto. Los datos de esta semana mostraron que las importaciones cayeron un 0,6 por ciento el mes pasado.

Los datos de la próxima semana indicarán el ritmo de crecimiento de las ventas minoristas en noviembre. En octubre, aumentaron un 7,6 por ciento, respaldados por un efecto base más bajo en comparación con el año anterior, cuando los bloqueos por coronavirus se intensificaron antes de ser abandonados abruptamente a finales de año.