Echa un vistazo a la muestra completa del asteroide Bennu en todo su esplendor.

¿A quién no le encanta exhibir su colección de hermosas rocas? La semana pasada, la NASA luchó con el asunto durante dos meses y ahora comparte un vistazo a lo que hay dentro. La agencia espacial publicó el viernes una imagen de alta resolución de su recién inaugurado Mecanismo de Adquisición de Muestras Touch-and-Go (TAGSAM), que revela todo el polvo y las rocas que OSIRIS-REx extrajo de la superficie del asteroide.

La imagen es grande, por lo que puedes hacer zoom para ver detalles finos del espécimen. Consulte la versión en tamaño completo en . Hay una gran cantidad de material con el que los científicos pueden trabajar, como miembro del equipo OSIRIS-REx En septiembre dijeron que planean aprovechar al máximo las técnicas de microanálisis para «realmente destrozarlo, casi hasta la escala atómica». El asteroide Bennu, que se estima tiene unos 4.500 millones de años, puede contener pistas sobre la formación de nuestro sistema solar y cómo llegaron por primera vez a la Tierra los componentes básicos de la vida.

Los científicos ya han detectado signos de carbono y agua en el exceso de material que encontraron en el exterior de TAGSAM. Si bien esperaban obtener al menos 60 gramos (2,1 onzas) de regolito del asteroide, OSIRIS-REx pudo obtener más. El equipo sólo obtuvo 2,48 onzas (70,3 gramos) de material «extra» acumulado en los dispositivos de muestra. La NASA planea pasar los próximos dos años analizando partes de la muestra, pero la mayor parte se conservará para estudios futuros y se compartirá con otros científicos.