AT&T contrata a Ericsson para renovar su red por 14.000 millones de dólares, desbancando a Nokia

(Bloomberg) — AT&T Inc. adoptará… Ericsson AB tiene que actualizar su red inalámbrica en Estados Unidos, un proyecto que podría costar casi 14 mil millones de dólares en cinco años.

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Para Ericsson, que ya es responsable de aproximadamente dos tercios de la red de AT&T en Estados Unidos, el acuerdo representa una importante victoria sobre su rival Nokia Oyj, que representa el otro tercio del negocio de AT&T. Es otro golpe para Espoo, la filial de Nokia con sede en Finlandia, que en octubre anunció recortes de empleos junto con luchas más amplias en su negocio de infraestructura 5G.

Las acciones de Nokia cayeron un 9,3% en las operaciones de posventa en Estados Unidos, ampliando una liquidación anterior debido a la especulación de que podría ser eliminada de la lista de proveedores de equipos 5G para AT&T. Las acciones de Ericsson, con sede en Estocolmo, subieron un 4,6% el lunes por la noche en Nueva York.

Según el acuerdo, Ericsson está construyendo la red de arquitectura abierta de AT&T, que permitirá a los proveedores competir por el suministro de componentes, según un comunicado de la compañía el lunes. La mayoría de las redes actuales están restringidas a una relación con un solo fabricante.

La arquitectura abierta permite una mayor flexibilidad en la red, dijo en una entrevista Chris Sambar, vicepresidente ejecutivo de AT&T Network. «Te vuelves más creativo».

Lo que dice la Agencia de Inteligencia Bloomberg:

La decisión tardía pero audaz de Ericsson de adoptar la tecnología de red de acceso por radio (RAN) abierta parece estar dando sus primeros dividendos gracias a un nuevo contrato con AT&T que podría valer unos 14.000 millones de dólares en cinco años. La victoria, que supera a Nokia, puede ayudar a aliviar las preocupaciones de los inversores sobre la lenta tendencia de las ventas. Sin embargo, la naturaleza de múltiples proveedores del acuerdo puede ejercer presión sobre los márgenes.

—Matthew Bloxham, analista senior de la industria de BI

En un comunicado, el director ejecutivo de Ericsson, Borje Ekholm, calificó el acuerdo como un «cambio estratégico en la industria» y agregó que crearía «nuevas formas para que los operadores moneticen la red».

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Nokia dijo en un comunicado separado que la decisión retrasaría el cronograma para lograr márgenes operativos de dos dígitos hasta en dos años. AT&T ha representado entre el 5% y el 8% de las ventas netas de redes móviles de la compañía en lo que va del año. «Las noticias de AT&T son decepcionantes», dijo el director ejecutivo de Nokia, Pekka Lundmark.

Los funcionarios de AT&T esperan que las empresas compitan para suministrar el equipo necesario para la red, incluidas estaciones base al pie de las torres de telefonía celular, antenas en la parte superior y comunicaciones entre ellas, por ejemplo.

El esfuerzo convertirá a AT&T, con sede en Dallas, en un líder estadounidense en la tecnología, conocida como red de acceso de radio abierta a escala comercial, u Open RAN, dijo la compañía.

Tener varios proveedores puede mejorar la flexibilidad, reducir los costos y evitar la dependencia de proveedores no estadounidenses designados como riesgos de seguridad, como Huawei Technologies Co., según funcionarios estadounidenses.

AT&T, el tercer mayor proveedor de telefonía móvil de Estados Unidos, dijo que la nueva red le permitirá «aprovechar rápidamente la próxima generación de tecnología inalámbrica». Los beneficios incluyen redes sustentables con menor energía y mayor rendimiento, dijo la compañía en su comunicado.

(Agrega un comentario de Nokia en el séptimo párrafo, así como una reacción de BI. Se corrigió una versión anterior de este artículo para utilizar la ortografía del CEO de Ericsson).

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