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Han pasado casi 14 siglos desde que el priorato fundado por Santa Hilda de Whitby, una abadía prominente en la Inglaterra anglosajona en el siglo VII, acogió una asamblea del Reino de Northumbria para discutir la fecha en la que la iglesia cristiana celebraría la Pascua. Esta asamblea, o sínodo, pondría a la Iglesia del Reino en línea con la Iglesia Católica en Roma.
“Los académicos han pensado durante mucho tiempo que Heald era miembro de ese sínodo”, dijo Katie Boggis, profesora asociada y pasante de medievalismo en el programa de estudios liberales de la Universidad de Notre Dame en South Bend, Indiana.
A pesar de St. Held’s, a las mujeres se les ha negado la toma de decisiones en los niveles más altos de la Iglesia Católica, es decir, hasta el miércoles, cuando el Papa Francisco ordenó cambios sin precedentes en el próximo Sínodo de los Obispos en el Vaticano en Roma: tener voz. y poder de voto — en la Asamblea, así como los creyentes no clericales.
«Me gusta pensar que Heald sigue dirigiendo este proceso», dijo Boggis.
Un gran y bienvenido paso.
Los cambios del Papa al máximo órgano deliberativo de la iglesia incluyen invitar a 70 miembros no obispos a la reunión de octubre, 10 de cada una de las siete conferencias regionales en todo el mundo. El Papa ordenó que cada delegación, elegida entre las órdenes y sectas religiosas, incluyera cinco mujeres; También pidió la participación de los jóvenes.
Jimmy Manson, presidente de Catholics for Choice, un grupo que apoya a los católicos que exigen libertad reproductiva, aplaudió la medida.
“La decisión sin precedentes del Papa Francisco de finalmente abrir las puertas del Sínodo de los Obispos… a la gente común es un paso tremendo y bienvenido hacia una Iglesia más justa e inclusiva que escucha, reflexiona y se guía por la sabiduría y las experiencias vividas de la Iglesia «, dijo Manson. Es muy necesario, especialmente por su preocupación por garantizar que la mitad de todos los reclutas laicos sean mujeres».
La medida es importante dado que entre los temas de discusión estará el papel de la mujer en la iglesia, dijo Kathryn O’Donnell, profesora de historia en la Universidad Estatal de Arizona en Estudios Históricos, Filosóficos y Religiosos en Tempe.
Al mismo tiempo, señala O’Donnell, el número de mujeres autorizadas a hablar y votar es relativamente pequeño. Otros 70 participantes en el Sínodo representarán menos de una cuarta parte de los 300 obispos que componen la mayor parte de los presentes.
«Mi sensación es que esto refleja el esfuerzo de Francisco por crear un catolicismo más inclusivo sin alterar directamente la arquitectura de género de la iglesia», dijo O’Donnell.
Sin embargo, este es un cambio marcado con respecto al sínodo celebrado en 2019, cuando se invitó a los grupos religiosos de mujeres a asistir como observadoras pero no como miembros con derecho a voto.
«Atrajo muchas críticas, tal vez porque estaba muy claro que se basaba únicamente en el sexo, no en una división entre el clero y los laicos», dijo O’Donnell. «Este cambio es importante».
Este movimiento refleja el historial de Pope
Si bien no está claro cómo las conferencias regionales seleccionarán a las participantes femeninas y/o jóvenes, los asistentes «hablarán como parte del proceso», dijo Boggis. «No serán solo observadores silenciosos… Increíblemente importante, creo, pero se alinea perfectamente con el papado de Francisco hasta este punto».
Boggis citó un documento de 45 páginas publicado por el Vaticano el otoño pasado que presenta los puntos de vista de los católicos de todo el mundo, uno de los cuales consideró significativo por incluir comentarios críticos sobre la falta de mujeres en la iglesia en el liderazgo y la toma de decisiones de la iglesia, así como su postura sobre las personas LGBT, entre otras cosas.
Titulado «Amplía el espacio de tu tienda», el documento Sugiera más esfuerzos hacia la inclusión. También promovió el «sinodicismo» como expresión de la forma y misión del catolicismo, y un proceso de «caminar juntos» donde cada uno escucha al Espíritu Santo oa Dios a su manera y cada uno escucha al otro.
«Eso es exactamente lo que hace», dijo Boggis. «Ampliar el espacio de la piscina para incluir voces que no están incluidas. Y ver que la mitad de ellas son mujeres, y mujeres de todas las edades, es muy emocionante».
El documento, dijo, deja en claro la creencia del Papa en la importancia de las iglesias locales, «que la iglesia es esencialmente una comunidad de creyentes en diferentes lugares con diferentes necesidades, y que estas comunidades necesitan ser reconocidas a un nivel más alto». Su llamado representar a todos, esa es la esencia del consejo».
Además, en enero de 2021, el Papa enmendó la ley canónica para permitir que las mujeres lean la Biblia y sirvan como capellanes eucarísticos, dijo, funciones que antes estaban reservadas para los hombres laicos. Si bien todavía se afirmaba que las mujeres no podían ser sacerdotes, la medida supuso un cambio radical para las mujeres en las parroquias que se adhirieron estrictamente a la formulación anterior con respecto a los puestos de acólito y líderes y prohibieron a las mujeres desempeñar tales funciones.
El último desarrollo podría significar ampliar los debates sobre si las mujeres deberían ser ordenadas, dijo Bogis, un tema de debate de larga data que ha inspirado a los grupos de trabajo papales a considerar la base histórica y teológica para hacer tal cambio. Grupos como Discerning Deacons, con sede en Minneapolis-St. Paul, había presionado al Papa para que permitiera que las mujeres sirvieran como diáconos.
«Al menos, eso va a continuar», dijo Bogis, «que las mujeres estén involucradas en el proceso del Sínodo. Francisco ha abierto esa puerta y va a ser muy difícil cerrarla».
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