Un nuevo estudio revela la causa de la debilidad muscular

Una nueva investigación allana el camino para nuevas estrategias para tratar las complicaciones a largo plazo de COVID-19.

Investigadores de la Universidad de Malta han identificado una posible causa de los síntomas asténicos prolongados y recurrentes que experimentan las personas con periodos prolongados. COVID-19. El reciente estudio publicado en la revista científica La base molecular de la enfermedad BBA Tiene implicaciones para el desarrollo de fármacos para tratar a personas que no se han recuperado completamente de la infección por COVID-19.

Aproximadamente una de cada tres personas que se recuperan de COVID-19 aún experimenta síntomas que alteran su vida, como fatiga persistente, dificultad para respirar, «niebla mental» (un término utilizado para describir las dificultades de concentración) y debilidad muscular. El largo origen del coronavirus, a pesar de su impacto cada vez más global en la vida cotidiana, sigue siendo un misterio.

SARS-CoV-2el coronavirus responsable del COVID-19, se une al receptor ACE2 (enzima convertidora de angiotensina 2), que actúa como una entrada a través de la cual virus infecta las células. En un estudio innovador, los investigadores de la Universidad de Malta aprovecharon las moscas de la fruta para reducir los niveles de los receptores ACE2. En ausencia del virus, esto fue suficiente para inducir la fatiga y reducir el movimiento.

Las moscas de la fruta, utilizadas durante mucho tiempo para comprender las enfermedades humanas, también son un héroe en la investigación de COVID de larga data. Crédito: Universidad de Malta/Andrew Gucci Attard

“Nuestra investigación muestra claramente que el agotamiento de ACE2 es fundamental para las complicaciones neuromusculares experimentadas por una proporción significativa de pacientes con COVID-19”, dijo el profesor Robin Cauchi, quien dirige el Laboratorio de Enfermedades de la Neurona Motora en la Universidad de Malta.

Los convincentes resultados provienen de un importante estudio que comenzó durante el apogeo de la pandemia y asumió temporalmente el enfoque principal del laboratorio en respuesta a la emergencia global. El profesor Kushi y su equipo han utilizado durante mucho tiempo moscas de la fruta para la investigación de la ELA debido a sus notables similitudes genéticas y biológicas con los humanos.

Al analizar defectos moleculares en organismos con niveles regulados de ACE2, los científicos malteses descubrieron una falla en la comunicación entre los nervios y los músculos. Se ha descubierto que se han infiltrado varias moléculas clave necesarias para que los nervios envíen mensajes a los músculos.

Se cree que diferentes vías se combinan para reducir los niveles de ACE2 o inhibir la función de ACE2 en humanos después de la infección por MERS-CoV. «Además de ser secuestrado por el virus, el receptor ACE2 en la superficie celular también puede ser atacado por autoanticuerpos, ya que el sistema inmunitario ataca al cuerpo como lo hace en la esclerosis múltiple», agregó el Dr. Paul Herrera, quien realizó los complejos experimentos. . que fueron fundamentales para el estudio. También ha habido informes de que el virus persiste mucho después de la infección inicial.

El descubrimiento de la Universidad de Malta destaca el impacto duradero de la infección por COVID-19 y allana el camino para enfoques terapéuticos para mitigar las complicaciones incapacitantes crónicas.

Referencia: “Descripción del trabajo para ortopedistas ACE2 en drosófila Ofrece información sobre las complicaciones neuromusculares de COVID-19 Por Paul Herrera y Ruben J. Cauchi 24 de julio de 2023, disponible aquí. Biochimica et Biophysica Acta (BBA) – la base molecular de la enfermedad.
DOI: 10.1016/j.bbadis.2023.166818

El estudio fue financiado por el Consejo de Ciencia y Tecnología de Malta.