Funcionarios estadounidenses y chinos se reúnen en Malta antes de una posible cumbre Biden-Xi

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El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, en el último esfuerzo por estabilizar las relaciones entre Estados Unidos y China antes de una posible reunión entre Joe Biden y Xi Jinping en noviembre.

La Casa Blanca dijo que Sullivan y Wang se reunieron en Malta el sábado y el domingo. La reunión no anunciada anteriormente se produce cuatro meses después de que los dos hombres mantuvieran una reunión secreta en Viena con la intención de reactivar la diplomacia de alto nivel que se estancó después de que un presunto globo espía chino sobrevoló América del Norte antes de ser derribado por Estados Unidos.

«Esta reunión fue parte de los esfuerzos continuos para mantener líneas abiertas de comunicación y gestionar la relación de manera responsable», dijo la Casa Blanca. Las dos partes discutieron los principales temas de las relaciones bilaterales entre Estados Unidos y China, cuestiones de seguridad global y regional, la guerra rusa contra Ucrania y cuestiones comunes entre los dos países.[Taiwan] Cuestiones del Estrecho, entre otros temas”.

La Casa Blanca y el Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijeron en declaraciones separadas que los funcionarios mantuvieron conversaciones «francas, objetivas y constructivas».

Las conversaciones se producen mientras Estados Unidos y China discuten una posible reunión entre Biden y Xi si el líder chino asiste a la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico en San Francisco en noviembre. Los dos jefes de Estado celebraron su única reunión personal como líderes en la cumbre del G20 en Bali, Indonesia, en noviembre pasado.

En una conferencia de prensa, un funcionario estadounidense se negó a discutir la posibilidad de celebrar una cumbre este año. Pero dijo que las conversaciones en Malta fueron «constructivas» y señaló que Biden dijo que esperaba reunirse con Xi en un futuro próximo.

Los expertos siguen de cerca las señales de que Xi decidirá no asistir a la cumbre de APEC, después de perderse la reciente cumbre del G20 en India. Xi asistió a una cumbre del grupo BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) en Sudáfrica el mes pasado, pero inesperadamente no pronunció un discurso planeado en el foro, lo que generó especulaciones sobre una posible crisis interna.

La reunión de Malta se celebró durante un período de agitación al frente del gobierno chino. Wang se desempeña como máximo funcionario de política exterior y ministro de Relaciones Exteriores de China después de que Chen Gang fuera destituido de su cargo sin explicación en julio. El ministro de Defensa chino, Li Changfu, también desapareció de la vista. Funcionarios estadounidenses dijeron esta semana al Financial Times que Lee está siendo investigado por corrupción y ha sido destituido.

El funcionario estadounidense dijo que Wang no explicó lo que les pasó a Chen o Li, y Sullivan no planteó el tema durante las discusiones de dos días.

China no ha explicado el derrocamiento de Chen ni la desaparición de Li, quienes fueron nombrados por Xi. Durante el verano, Xi, que también preside la Comisión Militar Central, despidió a los dos generales que dirigían la Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación, el comando de élite que supervisa las armas nucleares y los misiles de largo alcance de China.

El funcionario estadounidense dijo que las dos partes acordaron mantener conversaciones que abarcarían varias áreas, incluidos los acontecimientos políticos y de seguridad en la región de Asia y el Pacífico, cuestiones marítimas, control de armas y planificación de políticas. La declaración del Ministerio de Asuntos Exteriores chino no mencionó el control de armas, un área que Beijing se ha negado anteriormente a incluir en las discusiones bilaterales.

China también ha dado recientemente «indicios limitados» de que está interesada en reactivar algunos de los canales militares que cerró después de que la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitara Taiwán el año pasado, dijo el funcionario estadounidense.

China dijo que Wang enfatizó que la cuestión de Taiwán es una «línea roja» que no debe cruzarse. El funcionario estadounidense dijo que Sullivan expresó su preocupación por la actividad militar china, incluidos los vuelos a través de la línea media en el Estrecho de Taiwán, que anteriormente sirvió como zona de amortiguamiento.

El Financial Times informó el mes pasado que las dos partes establecerían nuevas líneas de comunicación para discutir cuestiones marítimas y de Asia-Pacífico después de que Yang Tao, un alto funcionario chino, visitara Washington.

Se espera que Wang viaje a Washington el próximo mes, en lo que será la visita de más alto perfil de un funcionario chino a la capital estadounidense desde antes del estallido de la pandemia de Covid-19 en 2020.