Holanda – Los campeones nacionales se hacen internacionales.
El próximo mes, el equipo de baloncesto femenino de Hope College se embarcará en un viaje de 11 días por Italia y sus alrededores para jugar tres partidos. Es un viaje que se planeó durante años, pero se está retrasando debido a Covid y varias preocupaciones sobre los viajes en grupos grandes.
El entrenador del Flying Dutchman, Brian Morehouse, dará la bienvenida a su equipo para un breve campo de entrenamiento la próxima semana en preparación para sus tres partidos en Europa. No sabía qué esperar de la competencia a la que se enfrentaban, pero esa no era realmente su mayor preocupación. Quiere que su equipo se convierta en jugadores de baloncesto en el camino. Pero lo más importante, quiere que el equipo tenga una experiencia increíble.
«Es una combinación de inmersión cultural y baloncesto», dijo Morehouse. «Mi objetivo para cada jugador en Hope es tener muchas experiencias transformadoras, y esas pueden llegar de muchas maneras diferentes».
Año tras año, los equipos de Morehouse han sido un elemento básico en la comunidad, trabajando con los atletas de Miracle League y Special Olympics en la ciudad. Sus jugadores han realizado viajes misioneros a África en su tiempo libre y han estudiado en el extranjero en diferentes continentes. Todo lo cual el entrenador del dos veces campeonato nacional considera transformador. Espera que esta gira de 11 días por cinco ciudades italianas sea otra experiencia que sus jugadores puedan agregar a su lista.
El itinerario del grupo estuvo repleto, pasando una mañana recorriendo la Ciudad del Vaticano antes de llegar a la cancha esa misma noche. Viaje por la mañana a Florencia, tome una clase de cocina italiana en la Toscana, relájese junto al lago de Como y explore los pueblos de Cinque Terre. Los holandeses voladores tienen la oportunidad de hacer cosas turísticas, pero Morehouse intenta salirse de los caminos trillados para que su equipo vea las cosas desde una nueva perspectiva en lugar de un estadounidense explorando cada lugar turístico cliché. Él espera que obtengan una mejor perspectiva del mundo que los rodea fuera de Michigan.
«Es muy importante, si no te vas de Michigan, es muy difícil para cualquiera entender los problemas mundiales», dijo Morehouse. «Estamos orgullosos de Estados Unidos, entonces, ¿cómo entiendes cómo se ven a sí mismos los diferentes países o cómo ven a Estados Unidos? Creo que es una parte importante de la madurez y el crecimiento».
El viaje, que es pagado de su bolsillo por los jugadores y organizado por Beyond Sports Tours, no está abierto solo a los jugadores actuales en la lista. Como el viaje tuvo que detenerse varias veces debido a la pandemia mundial, se invitó a los jugadores que se graduaban a venir, aunque no jugarían en los Juegos.
Muchos de los estudiantes de último año del equipo del campeonato nacional de la temporada pasada no pudieron hacer el viaje después de aceptar trabajos o comenzar la escuela de posgrado en otras partes del país. Sin embargo, la recién graduada Olivia Vosquill se unirá al equipo en Italia, al igual que Kate Majerus. Majerus ha decidido oficialmente sentarse un año más y usar el año adicional de elegibilidad otorgado por la NCAA.
También asistirán algunos padres, lo que hará que el grupo viajero total sea de 32 jugadores, personal y padres. Todos ellos están entusiasmados con la oportunidad que les ha brindado el baloncesto y esperan obtener algunas victorias internacionales mientras están en el extranjero.
Al aterrizar en Roma, al principio puede ser un shock para los jugadores ver la vibra de su entrenador en jefe. En lugar de horas de estudio de video y exploración meticulosa de un oponente, quiere que su equipo se divierta y se sumerja en toda la experiencia.
«En teoría, podríamos jugar con mujeres que están en la selección nacional de su país y no sabemos qué estamos haciendo allí», dijo Morehouse. «Nuestro equipo no me reconocerá en este viaje, es el entrenador europeo Mo, no se trata de buscar informes, se trata de jugar con un nuevo estilo y conocer gente nueva de diferentes países».
Los Flying Dutchmen partirán hacia Roma el 8 de agosto y regresarán a Holanda el 18 de agosto.
Comuníquese con el editor asistente de deportes Will Kennedy [email protected]. Síguelo en Twitter @PorWillKennedy y facebook @Deportes Centinela de Holanda.
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