'Es triste dejar Harlequins, pero la experiencia del huracán Italia ha sido increíble'

Hablando con su padre Michael antes de que Louis Linnock se convirtiera en jugador de rugby de prueba, el gran Wallaby señaló una coincidencia que parecía un buen augurio. «Dijo que el nueve era su número de la suerte y que hoy era 9 de marzo», dice Linnock con una sonrisa, hablando con Telegraph Sport debajo del Stadio Olimpico. Cuando se considera que el debut de Lynock puso fin a la sequía de 11 años de Italia para ganar en casa en el Seis Naciones, ese es un número muy afortunado.

Linnock continuó: «Dijo que salgas y creas en ti mismo. Hay algunas cosas tácticas, pero sé tú mismo y cree en las personas que te rodean. Todos los muchachos han sido fantásticos desde que entré al equipo.

Hace tres años, el concepto de un linock en una camiseta de Italia habría sido descartado tras la extraordinaria temporada de los Harlequins que culminó con su victoria en la Premiership Gallagher 2020-21. Parece seguro que jugará para Inglaterra.

El Stadio Olimpico estuvo ensordecedor el sábado, agotando sus entradas por primera vez desde 2016. Linnock experimentó anteriormente una situación similar como reserva itinerante con Inglaterra en el Stade de France al final del Seis Naciones de 2022. A partir de ahí desapareció del radar de Inglaterra y ahora dejará Harlequins, el club al que se unió cuando era adolescente, para unirse a Benetton al final de la temporada. Han sido unas semanas muy ocupadas y que han cambiado la vida de un joven que sólo tiene 23 años.

«Ha sido un torbellino», admite Linnock. «Obviamente es triste dejar Queen's. Es una oportunidad increíble con Benetton. Es triste: he estado en Harlequins desde que tenía 14 años y todos mis mejores amigos están aquí. Pero a veces tienes que salir de tu zona de confort e intentarlo. algo diferente y va a tener éxito. Espero. Italia llama, ¡realmente no me lo esperaba! Pero estoy tratando de disfrutarlo ahora, mantener la calma y hacerlo lo mejor que pueda. Espero poder quedarme en estos momentos.