BOULDER, Colorado — Los meteorólogos espaciales dicen que podría haber otra exhibición deslumbrante de la aurora boreal sobre partes de Estados Unidos la próxima semana, aunque es demasiado pronto para saberlo con seguridad.
Los meteorólogos dieron a los observadores de estrellas en los estados del norte y del medio oeste la esperanza de un espectáculo en el cielo desde el viernes por la noche hasta el sábado por la mañana, pero los avistamientos generalizados no se materializaron.
Ahora los meteorólogos están atentos al grupo de manchas solares responsables de la impresionante exhibición de auroras en todo el país el 10 de mayo, que una vez más orbita frente a la Tierra. Esto probablemente crea las condiciones para otra escena, la escena federal. Centro de predicción del clima espacial Dijo en Boulder, Colorado. En pocas palabras, esas manchas solares desencadenan tormentas solares que pueden provocar auroras aquí en la Tierra.
Pero la incertidumbre sobre el pronóstico (y la decepción de la noche a la mañana) muestra que los pronósticos de auroras pueden ser precisos. Los principales expertos dicen que todavía es demasiado pronto para confirmar si el espectáculo de la próxima semana también se realizará.
¿El mayor espectáculo de auroras boreales la próxima semana? Es demasiado pronto para saberlo.
En algún momento de la próxima semana, es posible que se produzca una aurora generalizada, dijeron los meteorólogos. Todo dependerá de si el Sol libera o no una erupción solar y/o una eyección de masa coronal hacia la Tierra, lo que podría desencadenar tormentas geomagnéticas y, por tanto, auroras boreales.
Aunque el cúmulo de manchas solares conocido como Área 3697 ha regresado ahora hacia la Tierra, es demasiado pronto para decir si enviará otra eyección de masa coronal, dijo Sean Dahl, pronosticador senior de SWPC.
«Estamos prediciendo cosas desde 150 millones de kilómetros de distancia, por lo que es muy difícil», dijo Dahl, «y nuestro conocimiento es limitado». “Podemos hacer un gran trabajo al predecir si es probable que ocurra una llamarada y, de ser así, qué nivel podría alcanzar, y lo mismo para las tormentas de radiación, pero no tenemos forma de saber que una llamarada es inminente. Eso la ciencia no lo sabe. No existe y no tenemos la ciencia suficiente para saber cuándo explotará una CME frente al Sol.
Los observadores del cielo tienen los dedos cruzados
Los observadores entusiastas del cielo han expresado su sorpresa porque el 6 de junio es luna nueva, lo que significa que el cielo estará muy oscuro y cualquier aurora que aparezca será más vibrante. Dahl, un astrónomo aficionado y fotógrafo del cielo nocturno que se perdió la exhibición del 10 de mayo porque estaba trabajando, dijo que espera que surja una nueva exhibición inducida por manchas solares.
«No tenemos forma de saber si volverá a producir una CME, pero el potencial de que se produzca una llamarada sigue siendo alta en esta región», dijo.
¿Por qué es tan difícil predecir el clima espacial?
¿Cuándo volverán a aparecer exactamente las auroras boreales? Las condiciones son propicias para más exhibiciones de auroras en los próximos años, pero los expertos dicen que incluso las mejores predicciones sólo pueden hacerse con precisión con unos días o incluso horas de anticipación.
A diferencia del clima terrestre, los científicos que predicen el clima espacial (que incluye la aurora boreal) deben basarse en observaciones del Sol, a 150 millones de kilómetros de distancia, para hacer sus predicciones.
«Hay muchas incertidumbres, lo que hace que sea difícil de predecir», dijo a USA TODAY el año pasado Bill Murtagh, coordinador del programa del Centro de Predicción del Clima Espacial.
Hughes informó desde Boulder, Colorado. Cedro de Silver Spring, Maryland.
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