En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28), más de 20 países se comprometieron a triplicar la capacidad nuclear

Estados Unidos y otros 21 países se comprometieron el sábado durante la cumbre climática de las Naciones Unidas en Dubai a triplicar la capacidad de energía nuclear para 2050, diciendo que una reactivación de la energía nuclear es fundamental para reducir las emisiones de carbono a casi cero en las próximas décadas.

Los partidarios de la energía nuclear, que proporciona el 18 por ciento de la electricidad de Estados Unidos, dicen que es un complemento limpio, seguro y confiable de la energía eólica y solar. Pero hay un gran obstáculo: la financiación.

El mes pasado, un desarrollador de pequeños reactores nucleares en Idaho dijo que había cancelado un proyecto que se esperaba fuera parte de una nueva ola de centrales eléctricas. El costo de construcción de los reactores aumentó de 5.300 millones de dólares a 9.300 millones de dólares debido al aumento de las tasas de interés y la inflación.

Gran Bretaña, Canadá, Francia, Ghana, Corea del Sur, Suecia y los Emiratos Árabes Unidos estaban entre los 22 países. firmé el anuncio Triplicar la capacidad desde los niveles de 2020.

Triplicar la capacidad de energía nuclear para 2050, lo que también ayudaría a Europa a reducir su dependencia del petróleo y el gas rusos, requerirá una inversión significativa. En las economías avanzadas, que poseen casi el 70% de la capacidad nuclear mundial, la inversión se ha estancado a medida que los costos de construcción aumentaron, superaron el presupuesto y enfrentaron retrasos. Más allá del costo, otro obstáculo para expandir la capacidad nuclear es que la construcción de plantas es más lenta que muchas otras formas de energía.

Al abordar la cuestión de la financiación, John Kerry, enviado climático del presidente Biden, dijo que había «billones de dólares» disponibles que podrían utilizarse para invertir en energía nuclear. «No estamos argumentando ante nadie que esto definitivamente será el reemplazo general de cualquier otra fuente de energía; no, eso no es lo que nos trajo aquí», dijo. Pero añadió que la ciencia ha demostrado que «no se puede llegar a cero emisiones netas en 2050 sin algunas armas nucleares».

La energía nuclear no emite carbono y Informe de la AIE el año pasado Dijo que la energía nuclear es crucial para ayudar a reducir las emisiones de carbono de acuerdo con los objetivos del Acuerdo de París establecidos en 2015.

El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que la energía nuclear, incluidos los pequeños reactores modulares, es una «solución indispensable» para los esfuerzos por limitar el cambio climático. Francia, el mayor productor de energía nuclear de Europa, obtiene alrededor del 70 por ciento de sus necesidades de electricidad de las plantas nucleares.

Macron y otros líderes, incluido el primer ministro sueco Ulf Kristersson, pidieron al Banco Mundial y a las instituciones financieras internacionales que ayuden a financiar proyectos nucleares. Christerson dijo que los gobiernos deberían «asumir un papel de riesgo financiero compartido para mejorar las condiciones y proporcionar incentivos adicionales para las inversiones en energía nuclear».

Si bien los líderes mundiales describieron el sábado la energía nuclear como la alternativa más efectiva a los combustibles fósiles, algunos activistas climáticos dijeron que la energía nuclear no es una solución mágica.

David Tong, investigador de Oil Change International, dijo que el compromiso está desconectado de la realidad de la energía nuclear: es demasiado cara y demasiado lenta. «Es una promesa política interesada que no refleja el papel que probablemente desempeñará la energía nuclear en la transición energética, que es un papel de baja categoría», afirmó. «Hay muy poco crecimiento en la energía nuclear; ciertamente nada como un aumento de tres veces».

Dijo que rechazaba la posición de que no había manera de limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales, el objetivo establecido en el Acuerdo de París para evitar los peores efectos del calentamiento global, sin utilizar energía nuclear. Masayoshi Iyoda, un activista japonés de 350.org, una campaña internacional para la acción climática, citó el desastre nuclear de Fukushima en 2011 y dijo que la energía nuclear era una distracción peligrosa de los objetivos de descarbonización. «Es simplemente demasiado caro, demasiado arriesgado, demasiado antidemocrático y requiere demasiado tiempo», afirmó en un comunicado.

«Ya tenemos soluciones más baratas, más seguras, más democráticas y más rápidas a la crisis climática, que son la energía renovable y la eficiencia energética», afirmó Iwuda.

La AIE dijo que todos menos cuatro de los 31 reactores que comenzaron a construirse desde 2017 fueron diseñados por Rusia o China, y que China está lista para convertirse en un importante productor de energía nuclear para 2030. Este año, Alemania cerró sus últimas tres plantas nucleares.

La capacidad nuclear aumentó en la década de 1980, especialmente en Europa y América del Norte, pero disminuyó drásticamente en los años siguientes después de dos accidentes en Three Mile Island en Pensilvania en 1979 y Chernobyl en 1986. Desde entonces, se han implementado nuevas tecnologías y más regulaciones.

Los estadounidenses tienen conflictos sobre la energía nuclear, pero son más los que están a favor de la expansión que hace unos años, según A. Centro de Investigación Pew Un estudio publicado en agosto.