Escrito por Paul Seddonreportero de política
imágenes falsasEl Reino Unido ha detenido sus conversaciones comerciales con Canadá, casi dos años después de un acuerdo posterior al Brexit, tras una disputa sobre la carne de vacuno y el queso.
El comercio entre los dos países se lleva a cabo actualmente según los términos de un acuerdo que el Reino Unido ha estado retrasando desde que era miembro de la UE.
Un acuerdo de duración limitada permitió al Reino Unido seguir vendiendo automóviles y queso sin altos impuestos de importación.
Pero las conversaciones sobre extenderlo como parte de un nuevo acuerdo ahora han fracasado.
Esto significa que los términos de comercio entre el Reino Unido y Canadá serán ahora peores que cuando formaban parte del acuerdo de la UE con Canadá.
También es la primera vez que el Reino Unido suspende formalmente las conversaciones con un socio comercial desde que abandonó oficialmente el sistema comercial de la UE en 2021.
Las compañías automotrices británicas ahora enfrentan la perspectiva de aranceles más altos (derechos de importación) por vender en el mercado canadiense a partir de principios de abril.
Los elevados aranceles canadienses de hasta el 245% sobre el queso británico ya habían comenzado a principios de este mes, después de que los términos anteriores expiraran a fines de 2023.
Las conversaciones entre los dos países para llegar a un acuerdo detallado han estado en curso desde marzo de 2022.
El gobierno canadiense se enfrentaba a presiones políticas por parte de los productores de queso locales.
También ha estado presionando al Reino Unido para que alivie su prohibición sobre la carne vacuna tratada con hormonas, que según sus productores les impide efectivamente ingresar al mercado británico.
Una portavoz del gobierno británico dijo que se reserva el derecho de «detener temporalmente las negociaciones con cualquier país si no se logran avances».
Agregaron: «Siempre hemos dicho que sólo negociaremos acuerdos comerciales que beneficien al pueblo británico».
«Estamos abiertos a reanudar las conversaciones con Canadá en el futuro para construir una relación comercial más sólida».
Una fuente del gobierno británico dijo: «Si Canadá regresa a la mesa con una oferta seria y el deseo de avanzar, todos escucharemos».
Una portavoz de la ministra de Comercio canadiense, Mary Ng, dijo que estaba «decepcionada» por el estancamiento de las conversaciones e informó de ello a la ministra de Negocios británica, Kimmy Badenoch.
«Su decisión de seguir manteniendo barreras de acceso al mercado para nuestra industria agrícola y su falta de voluntad para llegar a un acuerdo mutuo sólo ha servido para estancar las negociaciones», añadió la portavoz.
«El Reino Unido es un socio comercial a largo plazo y confío en que podamos negociar un acuerdo en el que todos salgan ganando para Canadá y el Reino Unido», añadió.
«Pero permítanme ser claro: no negociaremos un acuerdo que no redunde en el mejor interés de los canadienses, ni en el mejor interés de nuestras empresas, agricultores y trabajadores canadienses».
El comercio total de mercancías entre los dos países alcanzó los 19.200 millones de libras esterlinas en 2020. Según el gobierno del Reino Unidocon importaciones del Reino Unido desde Canadá por valor de £7,3 mil millones de libras y exportaciones del Reino Unido a Canadá por valor de £11,8 mil millones de libras.
Minnette Butters, presidenta de la Unión Nacional de Agricultores de Inglaterra y Gales, dijo que la decisión era un «alivio para los agricultores».
Dijo al programa Today de BBC Radio 4 que estaba contenta de que «el gobierno se apega a su línea y no cede».
«Ya hemos dañado nuestra economía y nuestro sector agrícola al liberalizar completamente los acuerdos comerciales con Australia y Nueva Zelanda. Hemos tenido que adoptar una postura firme al respecto».
La Asociación Canadiense de Ganado dijo que apoya el «enfoque duro» de su gobierno respecto de las normas sobre la carne de vacuno, añadiendo que el Reino Unido «no ha mostrado ningún indicio de estar dispuesto a aceptar plenamente el sistema de seguridad alimentaria de Canadá, que es ampliamente reconocido como uno de los mejores del mundo». » mundo».
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