El FMI insta a Italia y Francia a gastar menos y a Alemania a aflojar el bolsillo

Por Francesco Canepa

WASHINGTON (Reuters) – Italia y Francia necesitarán recortar el gasto más rápido de lo planeado para mantener la deuda bajo control, mientras que Alemania necesitará aflojar sus propios bolsillos, dijo el viernes el Fondo Monetario Internacional.

Ministros de Finanzas de todo el mundo llegaron a Washington esta semana para comparar notas de expertos del FMI y el Banco Mundial sobre temas que van desde la política fiscal hasta el crecimiento global y la ayuda a los países pobres.

Si bien el consejo del FMI no es vinculante para los países que no reciben su asistencia, sus últimos comentarios sobre Italia, Francia y Alemania pueden traer recuerdos incómodos de la crisis de deuda de la década pasada.

«Las economías europeas avanzadas con niveles relativamente altos de deuda deberían implementar una consolidación fiscal más significativa y concentrada al principio de lo esperado bajo las políticas actuales de las autoridades (por ejemplo, Bélgica, Francia e Italia)», dijo el FMI en sus perspectivas económicas para Europa.

Alfred Comer, director europeo del prestamista global, dijo a Reuters en una entrevista que el gobierno italiano debería poner fin a los incentivos «ineficientes» para las renovaciones de viviendas, conocidos localmente como superbonos.

Comer añadió que Francia podría obtener un «rendimiento significativo» si se deshaciera de los subsidios energéticos que comenzaron después de la invasión rusa de Ucrania en 2022.

Por el contrario, Alemania tiene «espacio fiscal» para invertir en digitalización e infraestructura pública, así como para apoyar la investigación y el desarrollo de las empresas, afirmó Kammer. A principios de esta semana, el FMI recortó sus pronósticos de crecimiento para la economía más grande de Europa.

El FMI estima que Alemania mantiene su techo de deuda en el 0,35% de su PIB y limita su déficit presupuestario al tiempo que reduce su relación deuda/PIB.

No dijo en qué medida Italia o Francia reducirían sus déficits. Italia espera un déficit presupuestario del 4,3% del PIB este año, del 3,7% el próximo y del 3,0% en 2026, aunque el ministro de Finanzas del país ha dicho que eso depende de las nuevas reglas presupuestarias de la UE.

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Presiones financieras

La semana pasada, Francia elevó su previsión de déficit al 5,1% del PIB y dijo que buscaría 10.000 millones de euros adicionales en recortes presupuestarios.

París ha eliminado gradualmente muchos de sus subsidios al costo de vida, pero una exención fiscal en las facturas de electricidad utilizada para controlar los precios de la electricidad no se eliminará progresivamente y se eliminará por completo hasta febrero de 2025.

Kammer sugirió adelantar un ajuste de cinturón para enviar «una fuerte señal al mercado» y liberar recursos para desafíos a largo plazo como el envejecimiento de la población, el cambio climático y el aumento del gasto militar.

El FMI prevé que estas presiones fiscales a mediano y largo plazo aumentarán hasta el 5,5% del PIB de las economías avanzadas de Europa para 2050.

Italia, que estuvo en el centro de la crisis de deuda de 2011-2012 debido a su gran deuda, espera un procedimiento regulatorio de la Comisión Europea este año debido a su persistente déficit presupuestario.

Tradicionalmente se ha considerado a Francia segura, y su relación deuda/PIB ha aumentado constantemente durante la última década.

Alemania es el único país europeo importante con una calificación más alta, pero su modelo económico, que durante décadas se basó en un combustible más barato de Rusia y vínculos más estrechos con China, ha sido puesto en duda por las recientes tensiones geopolíticas.

(Reporte adicional de Lee Thomas en París, Gavin Jones en Roma y María Martínez en Berlín; Editado por Paul Simao)