Canadá está investigando a Nike y Dynasty Gold por acusaciones de uso de trabajo forzado de uigures

El organismo de control de la ética de Canadá inició investigaciones sobre las denuncias de que Nike Canada y una empresa minera de oro se beneficiaron del trabajo forzoso de los uigures en sus operaciones en China.

La investigación del organismo de control se deriva de las denuncias presentadas por una coalición de grupos de derechos humanos.

Nike dice que ya no tiene vínculos con empresas acusadas de utilizar uigures para trabajos forzados.

Los Gould dicen que las acusaciones surgieron después de que abandonaron el área.

Un informe de las Naciones Unidas concluyó en 2022 que China había cometido «graves abusos contra los derechos humanos» contra los uigures, una minoría étnica musulmana que vive en la región de Xinjiang, «que pueden constituir crímenes internacionales, en particular crímenes contra la humanidad». Pekín niega las acusaciones.

Esta es la primera investigación de este tipo anunciada por el Defensor del Pueblo de Canadá para las Instituciones Responsables (CORE) desde que lanzó su mecanismo de quejas en 2021.

La agencia alega que Nike Canada Corp. tiene relaciones de suministro con varias empresas chinas identificadas por un grupo de expertos australiano que utilizan o se benefician del trabajo forzoso uigur.

En 2020, el Instituto Australiano de Política Estratégica (ASPI, por sus siglas en inglés) publicó un informe que estima que más de 80 000 uigures han sido transferidos para trabajar en fábricas en toda China.

El informe dice que la empresa no ha tomado «ninguna medida concreta para garantizar más allá de toda duda razonable que el trabajo forzoso no esté involucrado en su cadena de suministro».

Nike dice que ya no se asocia con estas empresas y proporciona información sobre sus prácticas de diligencia debida.

Según el informe, Nike rechazó las reuniones con el defensor del pueblo, pero envió una carta que decía: «Estamos preocupados por los informes de trabajos forzados en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang (XUAR) y relacionados con ella».

«Nike no obtiene productos de XUAR y hemos confirmado con nuestros proveedores contratados que no usan textiles o hilos de la región».

Dynasty Gold informa que se benefició del uso de trabajo forzado por parte de los uigures en una mina en China en la que la compañía minera de oro tiene una participación mayoritaria.

La empresa minera dice que no tiene control operativo sobre la mina y que las denuncias surgieron después de que abandonó el área.

La directora ejecutiva de Dynasty, Ivy Chung, le dijo a CBC que el informe inicial era «totalmente infundado».

CORE tiene el mandato de responsabilizar a las empresas canadienses de indumentaria, minería, petróleo y gas que operan fuera de Canadá por posibles abusos contra los derechos humanos que surjan de sus operaciones, incluidas sus cadenas de suministro.

“Las alegaciones hechas por los Demandantes parecen plantear serios problemas con respecto a posibles violaciones del derecho internacionalmente reconocido a estar libre de trabajo forzoso”, dijo la Defensora del Pueblo Sherry Mayerhofer en una copia de su evaluación preliminar, que se publicó el martes.

«Nuestra misión es resolver las denuncias de derechos humanos de manera justa e imparcial para ayudar a los afectados y promover prácticas comerciales responsables para las empresas involucradas».

La comisión consideró las denuncias presentadas por una coalición de 28 organizaciones de la sociedad civil en junio de 2022.

Hubo otras 11 quejas, junto con las contra Nike y Dynasty Gold, sobre las cuales CORE informará pronto.

La BBC se ha comunicado con ambas compañías para hacer comentarios.