El marchante de arte de Manhattan Brent Sikkema, que representaba a artistas tan destacados como Kara Walker, Jeffrey Gibson y Vic Muniz, fue encontrado muerto en su apartamento de Río de Janeiro el lunes por la noche.
Publicaciones brasileñas informaron El galerista, que ayudó a fundar Sikkema Jenkins & Co., fue descubierto con heridas de arma blanca en el cuerpo después de que llamaron al departamento de bomberos local a su apartamento en el barrio Jardim Botanico.
«Con gran tristeza la galería anuncia el fallecimiento de nuestro querido fundador», dijeron sus socios comerciales, Meg Malloy y Michael Jenkins, en un comunicado. «La galería lamenta esta tremenda pérdida y seguirá viviendo en su espíritu».
La policía brasileña no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
«Los agentes escucharán a los testigos, buscarán más información y realizarán más investigaciones para arrojar luz sobre el caso», dijo la policía civil del estado de Río de Janeiro en un comunicado.
Sikkema (75 años) trabajó en el mundo del arte durante más de 50 años y abrió su galería en Nueva York en 1991 con el nombre de Worcester Gardens. La galería, que se centró en el arte contemporáneo, fue una de las primeras mudanzas del barrio de SoHo al Distrito de las Artes de Chelsea en 1999, donde rápidamente atrajo nuevos socios y cambió el nombre de la galería.
La agencia ha mantenido una plantilla pequeña pero influyente que ha ayudado a construir las carreras de artistas como Walker, quien realizó su primera exposición individual en Nueva York hace casi 30 años y aún continúa exponiendo en la galería. Otros artistas notables de la compañía incluyen a Sheila Hicks, Louis Fratino y Jennifer Packer.
“Me sorprendió”, dijo Yancey Richardson, un viejo amigo que dirige una galería al otro lado de la calle y compartió una sesión de fotos con el fotógrafo Mitch Epstein. «Brent tenía un gran ojo y pensaba fuera de lo común. No se limitaba a montar un panel tras otro.
Richardson dijo que Sikkema había estado menos involucrado con su galería en los últimos años mientras pensaba en jubilarse. “Él estaba tratando de retroceder”, dijo.
El galerista neoyorquino Alexander Gray dijo que el visionario programa de Worcester Gardens a principios de la década de 1990 honró vidas afectadas por el SIDA, la homofobia, el sexismo, el racismo y la censura.
«A través de la galería y su activismo personal, Brent ha nutrido a una generación de artistas que exploran la identidad, la representación y las formas experimentales», dijo Gray.
La muerte de Sikkema se produce antes de la oferta crítica de uno de los artistas más importantes de la galería, Jeffrey Gibson, quien se está preparando para representar a los Estados Unidos en la Bienal de Venecia en abril. La exposición se considera la versión artística internacional de los Juegos Olímpicos y su éxito requiere una importante recaudación de fondos y planificación.
Sikkema vivió la mayor parte del año en Nueva York, pero encontró afinidad con Río de Janeiro. Hablando a Revista Idea Fix Sobre su departamento allí, cerca del Bosque de Tijuca, lo calificó como un verdadero “oasis” urbano.
Anna Ionova Contribuyó a los informes.
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