Las misiones espaciales están listas para despegar en las próximas décadas. La NASA no solo planea regresar a la luna con misiones artemisaPero la agencia y una gran cantidad de compañías espaciales privadas como SpaceX tienen la vista puesta Empecé a colonizar Marte. A medida que entramos en los albores de la nueva era espacial, todavía hay poco que entendamos sobre los efectos a largo plazo de los viajes espaciales en los humanos. Pero una nueva investigación está arrojando luz sobre cómo los meses de microgravedad pueden afectar el cuerpo, y no se ve bien.
en Un estudio publicado el jueves en Informes científicosY el Universidad de Calgary Los investigadores han descubierto que los astronautas que pasaron más de tres meses en el espacio a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) solo se recuperaron parcialmente de la pérdida ósea severa. Si bien este fenómeno ocurre naturalmente en los humanos en la Tierra, la pérdida parece ser más pronunciada cuando el cuerpo está expuesto a la microgravedad. De hecho, los autores del estudio encontraron que seis meses en el espacio resultaron en contratos Valor de deterioro óseo.
«Comprender lo que les sucede a los astronautas y cómo se recuperan es extremadamente raro», me dijo Gabel, profesor asociado de kinesiología y autor principal del estudio. Dijo en un comunicado de prensa. «Nos permite observar los procesos que ocurren en el cuerpo en un período de tiempo tan corto. Tendríamos que seguir a alguien durante décadas en la Tierra para ver la misma cantidad de pérdida ósea».
El problema surge del entorno de microgravedad en el espacio. El peso es uno de los factores más importantes detrás de la salud ósea. Al igual que los músculos, los huesos necesitan peso y tensión para mantener su fuerza. Sin ellos, se debilitan con el tiempo. Si su cuerpo tiene un peso muy bajo, esto puede provocar problemas óseos graves, como OsteoporosisUna enfermedad que hace que sus huesos sean tan frágiles que incluso un ataque de tos puede provocar fracturas de costillas.
Es lógico, entonces, que el entorno de microgravedad de la ISS conduzca a un deterioro óseo significativo con el tiempo. Sin embargo, los autores del estudio dicen que la cantidad de pérdida y recuperación varía de un astronauta a otro.
«Hemos visto astronautas que han tenido dificultades para caminar debido a la debilidad y el desequilibrio después de regresar de un vuelo espacial, a otros que andan alegremente en bicicleta en el campus del Centro Espacial Johnson para reunirse con nosotros para una visita de estudio», dijo Stephen Boyd, director de el Instituto McCaig para la Salud de los Huesos y las Articulaciones y coautor del estudio, en el comunicado.Hay un conjunto muy diverso de respuestas entre los astronautas a su regreso a la Tierra.
Estos hallazgos subrayan la necesidad de investigar los efectos a largo plazo de los viajes espaciales en el cuerpo humano, particularmente cuando nos embarcamos en ambiciosas misiones para colonizar otro planeta. Los autores del estudio planean aprovechar la investigación y considerar el impacto de períodos más largos en el espacio para ayudar a proporcionar información a los futuros astronautas.
«En esta década, los astronautas se aventurarán en el espacio profundo y, en los siglos venideros, la humanidad habitará otros sistemas estelares», dijo en el comunicado Robert Thirsk, exastronauta y rector de la Universidad de Calgary. “Retrocedamos ahora los límites de la exploración espacial para hacer posible esta visión”.
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