Se espera que el cometa, que no ha sido visto en más de 80.000 años, sea visible desde la Tierra durante dos períodos distintos el próximo mes.
Se cree que el cometa Tsuchinshan-Atlas, también conocido como cometa A3, ha estado orbitando alrededor del Sol durante más de 80.000 años. Según Earth.com.
El cometa fue visible por primera vez el 27 de septiembre y continuará hasta poco antes del amanecer del 2 de octubre. Se espera que aparezca como una bola misteriosa con una cola que se extiende por el cielo.
“C/2023 A3 tiene un período orbital de unos 80.000 años, lo que lo clasifica como un cometa de período largo. Esto significa que su comportamiento y apariencia pueden ser impredecibles, con posibles cambios en el brillo y el desarrollo de la cola a medida que se acerca al Sol”. Dijo Minjae Kim, experta espacial del Departamento de Astronomía de la Universidad de Warwick para Earth.com.
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Kim añadió: «Si las predicciones son correctas, se podrá ver a simple vista, ya que aparece como una misteriosa estrella con una cola que se extiende por el cielo. De lo contrario, unos binoculares o un pequeño telescopio pueden revelar más detalles sobre la estructura del cometa y cola.»
El 27 de septiembre también se produjo el perihelio, o el punto más cercano al Sol, tras el cual el cometa comenzará su viaje de regreso al sistema solar exterior. Según WKMG.
Se espera otra oportunidad de observación, que se espera que sea mejor, a mediados de octubre si el cometa sobrevive a su viaje alrededor del Sol, ya que los cometas a menudo se fragmentan a medida que se acercan al Sol.
Si el cometa sobrevive al viaje alrededor del Sol, se podrá ver a simple vista a medida que se acerque a la Tierra, y se espera que su mejor visualización sea en el período comprendido entre el 12 y el 20 de octubre.
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El cometa se elevará en el cielo cada noche hasta desaparecer durante los próximos 80.000 años.
Starwalk, una aplicación de astronomía para observadores de estrellas, dijo que este cometa es «el cometa más esperado del año».
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