Nuova variante COVID trovata in Francia: motivo di panico o non ancora?

Una nuova variante identificata in una manciata di paesi europei sta preoccupando alcuni professionisti della salute perché ci sono cambiamenti nella proteina spike del coronavirus che non sono stati visti prima.

L’agenzia sanitaria regionale francese ha affermato che sebbene la situazione sia ora sotto controllo e non siano stati riscontrati casi in Francia dal 26 ottobre, la variante è ancora monitorata.

Il professor Cyril Cohen dell’Università di Bar Ilan, originario della Francia e che intervista e consulta regolarmente i funzionari sanitari francesi, ha spiegato che la variante B.1.640 ha alcune mutazioni senza precedenti. Uno in particolare ha attirato l’attenzione: la proteina appuntita, che è ciò che consente al virus di attaccarsi a una cellula umana e avviare il processo di infezione, ha alcune delezioni.

La domanda è se questo renderà il virus più contagioso o meno efficace.

Questo microscopio elettronico a trasmissione vettoriale di SARS-CoV-2, noto anche come il nuovo coronavirus, il virus che causa il COVID-19, isolato da un paziente negli Stati Uniti, mostra particelle virali che emergono dalla superficie delle cellule coltivate in laboratorio. I dossi sul bordo esterno del virus (credito: NIAID-RML/FILE PHOTO/HANDOUT VIA REUTERS)

Si ritiene che la variante derivi dall’Africa, uno scenario che Cohen ha affermato che gli esperti sanitari temono e sottolinea la necessità di uguaglianza nei vaccini.

«Questa alternativa mostra che se si lascia una parte della popolazione mondiale senza vaccinazioni, il virus continuerà a moltiplicarsi e porterà a più varianti», ha detto Cohen.

Il rapporto sulle prospettive globali del quarto trimestre pubblicato dall’Economic Information Unit (EIU) la scorsa settimana ha evidenziato che mentre i paesi sviluppati sono riusciti a vaccinare ampi segmenti dei loro cittadini, la maggior parte dei paesi in via di sviluppo ha fatto pochi progressi.

Il rapporto ha evidenziato in modo specifico i fallimenti della campagna di vaccinazione in Africa, dove solo il 6% della popolazione dei paesi africani era stato vaccinato contro il COVID alla fine di ottobre.

Inoltre, anche se i vaccini vengono consegnati, i paesi africani dovranno affrontare delle sfide nella loro implementazione, afferma il rapporto, principalmente per motivi logistici.

«Non somministrare vaccini a questi paesi può sembrare accettabile a breve termine, ma a lungo termine potremmo avere nuove varianti problematiche sviluppate nei paesi non vaccinati», ha affermato Cohen.

Ha aggiunto: «Non voglio spaventare le persone. Ci sono solo pochi casi di B.1.640 ora e potrebbe essere così buono che in un mese possiamo tutti dimenticarci di questa alternativa.

«Ma è un esempio di cosa può accadere se non c’è accesso ai vaccini per tutti».