Il teschio di «Dragon Man» scoperto in Cina potrebbe aggiungere specie all’albero genealogico umano

I fossili più promettenti trovati finora che potrebbero essere la prova dell’esistenza dei Denisova Da una grotta in Tibet: un’enorme mascella con due potenti molari, risalenti ad almeno 160.000 anni. Nel 2019, gli scienziati hanno isolato le proteine ​​dalla mascella e la loro struttura molecolare suggerisce che appartengano ai Denisova, non agli umani moderni o ai Neanderthal.

Questa prova molecolare, insieme a quella fossile, suggerisce che gli antenati comuni di Homo sapiens, Neanderthal, Neanderthal e Denisova vissero 600.000 anni fa.

Il nostro lignaggio si è diviso da solo, poi 400.000 anni fa, Neanderthal e Denisova si sono separati. In altre parole, i Neanderthal e i Denisova erano i nostri parenti estinti più prossimi. anche loro accoppiamento Con gli antenati degli esseri umani moderni, il Oggi portiamo parti del loro DNA.

Ma molti misteri rimangono da questo punto della storia umana, specialmente nell’Asia orientale. Negli ultimi decenni, i paleoantropologi hanno trovato un certo numero di fossili, molti incompleti o danneggiati, che hanno alcune caratteristiche che li fanno assomigliare alla nostra specie e altre caratteristiche che suggeriscono che appartengano ad altre parti dell’albero genealogico degli ominidi.

Katrina Harvati, una paleoantropologa dell’Università di Tubinga in Germania che non è stata coinvolta nel nuovo studio, ha affermato che il cranio dell’uomo drago «potrebbe aiutare a chiarire parte della confusione».

Per vedere come l’Homo longi si inserisce nell’albero genealogico umano, gli scienziati hanno confrontato la sua anatomia con 54 fossili di ominidi. I ricercatori hanno scoperto che appartiene a un lignaggio che include la mascella tibetana che è stata identificata come Denisovan.

Il cranio era più simile a un frammento di cranio scoperto nel 1978 nella provincia cinese di Dali, risalente a 200.000 anni fa. Alcuni ricercatori credevano che il fossile di Dalì appartenesse alla nostra specie, mentre altri credevano che appartenesse a un lignaggio più antico. Altri hanno persino chiamato il fossile una nuova specie, Homo daliensis.