Il sindaco di Quito, Santiago Guarderas, ha detto ai giornalisti martedì che 47 persone sono rimaste ferite, di cui due rimaste in condizioni critiche a causa del disastro. Sette sono stati dimessi dall’ospedale, ha detto.
Le autorità hanno avvertito che il bilancio delle vittime potrebbe aumentare mentre i lavoratori continuano a rimuovere i detriti, ha aggiunto il sindaco.
«Abbiamo visto questo immenso fiume nero che si trascinava lungo tutto, dovevamo scalare le mura per scappare», ha detto a Reuters la residente Alba Cotacachi, che ha evacuato le sue due giovani figlie dalla loro casa.
«Stiamo cercando gli scomparsi», ha detto Cotacachi.
La tempesta che ha innescato la frana ha fatto scendere l’equivalente di 75 litri per metro quadrato (pari a 75 mm o quasi 3 pollici di pioggia), segnando la più grande quantità di precipitazioni che la capitale abbia visto in quasi due decenni, secondo il sindaco.
Guarderas ha affermato che un volume simile di precipitazioni è stato registrato l’ultima volta nella capitale nel 2003.
In un anno tipico, Quito ha una media di circa 82 mm (3,2 pollici) a gennaio e 111 mm (4,3 pollici) a febbraio. In base a queste medie, tre quarti del totale mensile della città sono caduti in questo singolo acquazzone.
I video pubblicati sui social media hanno mostrato i residenti che gridavano aiuto mentre un fiume fangoso scorreva per le strade di Quito, trasportando alberi, veicoli, cassonetti e pali dell’elettricità, ha riferito Reuters.
«C’è stata una saturazione eccessiva del suolo sui pendii, che ha generato uno scivolo dai pendii al canale e ha causato questa frana», ha detto Guarderas.
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