NASHVILLE, Tenn (AFP) – La ganadora del Grammy Barbara Mandrell se retiró al Country Music Hall hace más de dos décadas, pero el Grand Ole Opry todavía se siente como su hogar.
Mandrill, de 73 años, hizo una rara aparición pública el sábado por la noche en el Opry para celebrar el 50 aniversario de su pertenencia al Opry.
«Aquí estamos de nuevo en casa», dijo Mandrell a The Associated Press en una entrevista entre bastidores en Opry House antes del programa de radio y televisión de larga duración. «50 años. No todos obtienen esta bendición».
Nacida en Texas y criada en California, Mandrill tenía solo 23 años cuando se convirtió en miembro en julio de 1972. Pero ya era una artista experimentada cuando llegó a Nashville, después de haber pasado su adolescencia tocando la guitarra y apareciendo regularmente en California. Programa de televisión country basado en «Town Hall Party».
Durante su carrera que abarca décadas, la actriz, multiinstrumentista y cantante convirtió a millones de fanáticos en la música country en los años 70 y 80, no solo a través de su popular programa de televisión «Barbara Mandrell and the Mandrell Sisters», sino también a través del éxito canciones como «Solteros durmiendo». En una cama doble», «Si tu amor se equivocó (no quiero tener la razón)» y «Yo era el país cuando el país no era grande».
Se convirtió en la primera artista country en ganar los premios Artista Femenina del Año de la Asociación de Música Country, pasando por alto las versiones de R&B y aportando brillantez y espectacularidad al género. Sus actuaciones fueron un escaparate de su música, ya fuera cantando sobre las vigas, tocando el pedal de acero, el banjo o el saxofón.
«Se llama espectáculo. Tienes que mostrarles algo”, dijo Mandrell. De lo contrario, pueden sentarse en casa y escuchar tus grabaciones o escucharte en la radio. Tienes que darles algo para entretenerlos».
Con sus hermanas Louise y Earlene, Mandrill usó el poder de la televisión para traer nuevos oídos a la música country, así como a la música gospel. Sus invitados musicales fueron una mezcla de artistas de R&B, Pop y Country.
Muchos dirían cosas como: ‘Nunca escuché música country, pero ahora, chico, la veo todos los sábados por la noche y me encanta’, dijo Mandrill.
El sábado por la noche, Mandrill seguía siendo un campeón de la música country. Antes de que comenzara el espectáculo, Mandrell observó a Carrie Underwood desde el escenario lateral mientras Underwood revisaba su voz «I Was Country When Country Wasn’t Great», deteniéndose para darle un abrazo y un saludo de los miembros de la banda de Underwood.
Underwood dijo que mientras crecía, la voz de Mandrill siempre estuvo ahí.
“Ella ha sido una inspiración para mí y para muchos otros que están sobre los hombros de grandes artistas femeninas como ella”, dijo Underwood a la multitud de Aubrey.
Durante el Show de Aubrey, Mandrell elogió con entusiasmo a toda la alineación de artistas femeninas, incluidas CeCe Winans, Linda Davis y Suzy Bogguss, mientras interpretaban sus canciones.
«Realmente siento que estoy en la cima del mundo. Me siento profundamente agradecida y emocionada de ser una gran admiradora de estas damas», dijo Mandrell.
Desde su asiento entre la multitud, Mandrill saludó y fue saludada por sus fanáticos, quienes tomaron fotografías de la estrella del country.
Mandrell no ha tocado música ni cantado, aparte de la iglesia, desde que se retiró en 1997. Su último concierto se llevó a cabo en Opry House y se convirtió en un especial de televisión llamado «Barbara Mandrell and the Do-Rites: The Last Dance».
Con un elegante mono rosa pastel rodeado de 50 jarrones de rosas que sus fans habían comprado, Mandrill tuvo otra despedida del mismo escenario de Aubrey 25 años después.
«Elegí mi casa para mi última actuación y fue esta casa», dijo Mandrill. «¡Dios te bendiga!» Ella le dijo a los fanáticos antes de bajar del escenario a la sombra.
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