El director ejecutivo musical, Art Rob, cuyas grabaciones de nicho fueron un hito importante durante los años de formación del rock ‘n’ roll y ayudaron a lanzar carreras. pequeño ricardo, Sam Cooke y muchos otros, están muertos. Tenía 104 años.
Rob, quien fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2011, murió el viernes en su casa en Santa Bárbara, California, según la Fundación Arthur N. Rob. La institución no reveló la causa de su muerte.
El nativo de Greensburg, Pensilvania, fue contemporáneo de Jerry Wexler, Leonard Chase y otros empresarios y productores blancos que ayudaron a acercar la música negra al público en general. Fundó Specialty en Los Ángeles en 1946 y dio los primeros pasos a artistas como Cooke y su grupo de gospel Soul Stirrers, Little Richard, Lloyd Price, John Lee Hooker y Clifton Chenier.
El historiador musical Billy Vera escribió en sus notas de The Story of the Specialty, un conjunto de cinco CD que apareció en 1994.
La firma más taquillera y más importante de Rupe ha sido Little Richard, un músico de percusión, blues y gospel desde su adolescencia que luchó por abrirse camino comercialmente.
En una entrevista de 2011 con Archives of the Hall of Fame, Rob explicó que Little Richard (nombre profesional del difunto McConne, Georgia, Richard Penniman original) se había enterado de la especialidad a través de Price, envió una demostración y durante meses llamó a tratar de ver si alguien había escuchado. Finalmente pidió hablar con Rob, quien sacó su cinta de la pila de rechazos.
«Había algo que me gustaba de la voz de Little Richard», dijo Rob. «No sé, fue demasiado exagerado, así que fue emotivo. Y dije: ‘Démosle una oportunidad a este tipo y tal vez podamos hacerlo cantar como un BB King'».
Sesiones de preinscripción No fue inspirador, pero durante una pausa para almorzar en una posada cercana, Little Richard se sentó al piano y tocó una canción que estaba interpretando durante las fechas del club: Tutti Frutti, con su grito de apertura inmortal: «¡Awopbopaloomopawopbamboom!»
Lanzado en septiembre de 1955 y uno de los primeros éxitos del rock ‘n’ roll, Tutti Frutti era una versión maníaca pero más limpia del descarado original, que incluía rimas como «Tutti Frutti/good booty». Rob notó que la interpretación de Little Richard cambiaba cuando se acompañaba al piano.
«Hasta ese momento, Bumps (el productor Robert «Bumps» Blackwell) tenía a Little Richard solo como cantante», dijo Robbie. «El hueso del cuello está unido al hueso de la rodilla o algo así; su voz y su forma de tocar lo animaron».
El crítico Langdon Weiner puede comparar las grabaciones especiales de Little Richard con las sesiones de Sun Records de Elvis Presley como «modelos de voz y música que han inspirado a los músicos de rock desde entonces».
Los otros éxitos de Little Richard con Specialty incluyeron clásicos del rock como Long Tall Sally, Good Golly Miss Molly y Rip it Up antes de retirarse abruptamente (temporalmente) en 1957. La especialidad también fue el hogar de Price’s Lawdy Miss Clawdy (con Fats Domino al piano ) ; Granjas Don y John Dewey; Dizzy Miss Lizzy, Larry Williams, luego versionada por The Beatles; y obras pioneras del evangelio como Dorothy Love Coates, Swan Silvertones y Pilgrim Traveler.
Notoriamente mal pagado por sus artistas, Rob se involucró en una práctica de explotación común entre los propietarios de marcas registradas en la era del rock temprano: hacer que los artistas firmaran contratos que lo dejaban con la mayor parte o la totalidad de los derechos de autor. El joven Richard lo demandaría en 1959 por regalías atrasadas y llegó a un acuerdo extrajudicial por $ 11,000.
Casi al mismo tiempo, Rob se sintió cada vez más frustrado con el sistema de «pago» de sobornar a las emisoras para reproducir grabaciones y se distanció del negocio de la música. Vendió Specialty a Fantasy Records a principios de la década de 1990, pero siguió ganando dinero a través de inversiones en petróleo y gas. En los últimos años, ha presidido la Fundación Art N Rupe, que ha apoyado la educación y la investigación para arrojar «luz de la verdad sobre temas críticos y controvertidos».
Los sobrevivientes de Rob incluyen a su hija, Beverly Rob Schwartz, y su nieta Madeline Kahan.
Arthur Goldberg nació, hijo de un trabajador de una fábrica judía que comenzó su pasión por la música negra al escuchar a los cantantes en una iglesia bautista cercana. Estudió en la Universidad de California, Los Ángeles, y pensó brevemente en trabajar en cine y se decidió por la música, educándose comprando «discos de carreras» y escuchando con un metrónomo y un cronómetro. Cofundó Juke Box Records a mediados de la década de 1940, pero pronto se fue para comenzar a especializarse. También cambió su apellido a Rupe, el nombre ancestral de la familia.
El estilo distintivo de Rupe lo convirtió en un éxito, pero le costó al menos un éxito importante. A mediados de la década de 1950, Cook estaba ansioso por extender su atractivo más allá del evangelio y grabó algunas canciones pop para Specialty, incluida una que se convirtió en un estándar, You Send Me. Rupe encontró la canción linda y sorprendió a sus coristas blancos. Permitió que Cooke y Blackwell, quienes se convirtieron en los directores de Cooke, compraran los derechos de autor y los publicaran a través de RCA.
«No pensé que enviarme eso fuera genial. Sabía que tendría cierto valor intrínseco porque Sam era muy bueno», dijo Rob, quien agregó: «Nunca soñé con ser un vendedor multimillonario».
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